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什么是土星冲日？“土星冲日”是指土星、地球、太阳三者依次排列成一条直线，此时土星距离地球相对最近。7月10日，夜空将上演“土星冲日”天象，如果天色晴朗，我国各地乃至全球大部分地区都可看到。
土星冲日是说土星与太阳的赤经相差180度，此时，土星、地球和太阳排成近似一条直线。土星冲日期间，土星整夜可见，土星距离地球最近，土星最亮，观测时机最好。
今年的土星冲日将发生在7月10号。当天太阳落下后不久，土星就会从东南方天空升起，之后会运行到正南方，日出前在西南方落下。
实际上，近些年无论土星是否冲日，观测条件都一般。主要原因是它正位于黄道上赤纬较低的人马座天区，对于北半球中纬度地区来说，土星出现的地平高度不够高，观测往往受大气和光线的影响。
土星在太阳系八大行星中，直径排行第二，仅次于木星。土星最大的特点，是其密度为八大行星中最小，只有0.69（水的密度是每立方厘米1克），即比水的密度还小31％。如果有一无限大的海洋，土星可漂浮在水面上随波逐流。
土星近日在人马座由东向西逆行，视亮度为0.1星等，比牛郎星明亮，但比织女星稍暗。在土星的西面不远处，可找到明亮的木星。木星视亮度为负2.5星等，比夜空中最明亮的恒星“天狼星”还夺目。
在大望远镜的视场里，土星因为有光环，所以看上去像一顶草帽。土星有62个卫星，其中“土卫六”的直径比地球的卫星——月亮要大。采用200毫米口径的望远镜，可观察到“土卫六”。“土卫六”视亮度可达到8.6星等，比海王星稍暗。
什么时候观赏土星最佳？专家告诉记者，土星上中天时最好。因为土星上中天时，位于正南方向，地平高度最大，星光穿过的大气层最薄，亮度最大，最易于观察。在广州，土星冲日当天，土星上中天时间是凌晨0时28分，高度是44度，位于正南方向。土星冲日前后，广州乃至世界各地，土星上中天的时间，每天都比上一天平均提早约4.2分钟。
土星冲日平均378天发生一次，下一次将出现在2020年7月21日。为了方便公众持续寻觅和观察土星及其上中天，专家列出了这两个月土星上中天的时间。在广州，土星上中天的时间：7月20日23时46分、7月30日22时03分、8月10日22时17分、8月20日21时36分。有兴趣的公众，可提前几分钟到达观测地点，土星都会位于正南方，迎接您的到来。
这次土星冲日的另一个看点就是，在土星西侧30度左右有一颗更加明亮的地外行星——木星。与亮度为负2.5等的木星相比，亮度只有0.1等的土星会显得暗淡很多。木星的自行速度也比土星快，所以在2020年的下半年，木星就会在天空中追上土星，届时夜空将上演30年一遇的土木相合，也就是从地球上看去，土星与木星距离最近时的景观。
