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据外媒报道，自去年11月以来开始在火星表面执行任务的NASA“洞察号(InSight)”探测器日前刚刚探测到火星上可能发生的第一次地震。这是该探测器正在执行的探测火星内部声音任务取得的第一个重大进展。然而遗憾的是，所谓的“marsquake(火星地震)”强度实在太小，所以它无法帮助科学家了解更多关于火星的结构。
但有这一件事情可以证明的是，火星是一颗地震活跃的星球，洞察号未来可能在会捕捉到更多的地震。
于2018年5月发射的洞察号探索目标相对比较简单：静静地待在火星上聆听火星风暴。为了做到这一点，该探测器配备了一个极其灵敏的圆顶地震仪，该地震仪由法国航天局(CNES)制造。据了解，该仪器非常敏感，它必须要密封在真空中，这样才能捕捉到火星地壳中最微小的扰动。12月19日，洞察号小心翼翼地将这个被叫做SEIS的地震仪安放在火星表面。
第一个信号出现在4月6日，这证明了火星至少有能力发生地震。洞察号科研团队非常确定地震来自火星内部，而不是由风或其他外力引起的。到目前为止，洞察号还发现了另外三个地震活动信号，但都比4月6日的地震要弱得多。地震的原因尚不清楚，但对建造地震仪的团队来说，检测到它是一个重大的验证。“我们已经等了好几个月才有了第一次的火星地震，”SEIS的首席调查员Philippe Lognonne在一份声明中说道，“终于有证据表明火星仍处于地震活跃状态，这太令人兴奋了。我们期待在我们对它进行更多的研究并对我们的数据建模后分享详细的结果。”
科学家们认为，火星地震的起源与地球上地震活动的起源有些不同。我们星球上的许多地震都是由板块构造引起的。板块在不断地移动和相互摩擦，这种运动部分是由地球内部深处的热量引发。然而在温度较低、活动较少的火星上，地震被认为是由火星岩石地壳内部裂缝中较小运动引起。随着时间的推移，火星变冷，它的岩石开始收缩并释放能量，进而导致一些可能发生的震动。
最终，洞察号科研小队希望利用探测器上的火星地震检测技术来弄清清楚火星究竟是由什么构成的。由于地震产生的波会穿过火星上所有不同的岩石和物质，所以这些信号提供了有关火星内部结构的重要信息。
虽然4月6日的地震规模太小，还无法帮助科学家实现这一目标，但NASA仍有希望很快获得更多的数据。“直到现在我们一直在收集背景噪音，而这第一次事件正式开启了一个新的领域：火星地震学，”洞察号首席研究员(Bruce Banerdt在一份声明中说道。
