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太阳为地球上的所有生命提供能量,它造就了一年四季的阴晴冷暖和风霜雨雪,它也影响着每一个人的心情和生活轨迹。2019年世界气象日的主题是“太阳、地球和天气”。那么,太阳究竟是如何影响地球的天气和气候的呢?
太阳:地球大气环流的幕后推手
今天是阴天还是晴天?是下雨还是会刮风?……这些和我们的生活密切相关的天气现象,源自于不同的天气系统。这些天气系统,源自于地球的大气环流。而驱动地球大气环流的幕后“推手”,正是太阳。
太阳辐射为地球大气环流的运转提供了源源不断的能量。尽管太阳辐射到地球大气层的能量仅为其总辐射能量的22亿分之一,但也已经高达每秒173,000TW(1TW=1012W),相当于500多万吨煤燃烧时放出的热量。这也意味着,太阳每年辐射到地球的能量,相当于170万亿吨煤的热量。
太阳每秒辐射到地球上的能量示意图
太阳:地球气候的塑造者
赤道为什么那么热?北极为什么那么冷?——这些问题的答案,也来自于太阳。地球全年获得太阳辐射最多的地区是赤道,辐射量随纬度的升高逐渐减少,极小值出现在极地。这种能量分布的不均,使得地球表面各纬度带的气温产生差异,进而带动了各纬度间的大气环流,形成了热带、温带和寒带等丰富多样的气候形态。
因为太阳是地球上的能源来源,所以太阳活动的变化必然影响到地球气候的变化。研究表明,我国出现大范围洪涝、干旱和极寒等极端气候的年份,往往出现在太阳黑子极值年附近。20世纪以来,我国大范围冷暖时期转变的年份几乎都在太阳活动的最强年份或其前后 1-2 年。可以说,太阳活动与气候的变化有明显的相关性。
太阳活动与我国极端气候发生关系示意图